中国刺绣起源很早，相传“舜令禹刺五彩绣”，夏、商、周三代和秦汉时期得到发展，从早期出土的纺织品中，常可见到刺绣品，早期的刺绣遗物显示：周代尚属简单粗糙；战国渐趋工致精美，这时期的刺绣用的都是辫子绣针法，也称辫子绣，锁绣。湖北江陵马山硅厂一号战国楚墓出土的绣品，有对凤、对龙纹绣、飞凤纹绣、龙凤虎纹绣禅衣等，都是用辫子股施绣而成，并且不加画填彩，这标志此时的刺绣工艺已发展到相当成熟阶段。这些绣品在图案的结构上非常严谨，有明确的几何布局，大量运用了花草纹、鸟纹、龙纹、兽纹，并且浪漫地将动植物形象结合在一起，手法上写实与抽象并用，穿插蟠叠，刺绣形象细长清晰，留白较多，体现了春秋战国时期刺绣纹样的重要特征。
历代刺绣及系派特点
一，战国刺绣
中国刺绣起源很早，相传“舜令禹刺五彩绣”，夏、商、周三代和秦汉时期得到发展，从早期出土的纺织品中，常可见到刺绣品，早期的刺绣遗物显示：周代尚属简单粗糙；战国渐趋工致精美，这时期的刺绣用的都是辫子绣针法，也称辫子绣，锁绣。湖北江陵马山硅厂一号战国楚墓出土的绣品，有对凤、对龙纹绣、飞凤纹绣、龙凤虎纹绣禅衣等，都是用辫子股施绣而成，并且不加画填彩，这标志此时的刺绣工艺已发展到相当成熟阶段。这些绣品在图案的结构上非常严谨，有明确的几何布局，大量运用了花草纹、鸟纹、龙纹、兽纹，并且浪漫地将动植物形象结合在一起，手法上写实与抽象并用，穿插蟠叠，刺绣形象细长清晰，留白较多，体现了春秋战国时期刺绣纹样的重要特征。
二，汉代刺绣
汉代，刺绣开始展露艺术之美。因为经济繁荣，百业兴盛，丝织造业尤称发达；又当社会富豪崛起，形成新消费阶层，刺绣供需应运而兴，不仅已成民间崇尚广用的服饰，手工刺绣制作也迈向专业化，尤其技艺突飞猛进。从出土实物看，绣工精巧，图案多样，呈现繁美缛丽的景象，堪称为这项民族工艺奠定优秀的传统。
汉代王充《论衡》记有“齐郡世刺绣，恒女无不能”，足以说明当时刺绣技艺和生产的普及。因为刺绣工艺的成熟，汉代已经在无形中开始区分使用刺绣的人群等级和种类，刺绣虽然是在劳动中由劳动人民创作产生，但是绝大部分的劳动人民是享用不起高档丝织刺绣品的。普通的劳动人民只能在生活中用简单的刺绣工艺来点缀服饰鞋帽等实用品。
最具代表性的是湖南长沙马王堆汉墓出土的刺绣残片，它们虽已在地下埋藏了几千年，但出土时仍然精美绝伦，配色、针工都运用得恰到好处，让我们这些现代的绣工们都汗颜。汉代的刺绣工艺在山东一带也很发达，并早已成为民间妇女的普遍劳动。而四川成都的蜀绣在汉代也很精美。由此可见刺绣工艺在汉代就已经很普及了。
三，唐代刺绣
唐代刺绣应用很广，针法也有新的发展。刺绣一般用作服饰用品的装饰，做工精巧，色彩华美，在唐代的文献和诗文中都有所反映。如李白诗“翡翠黄金缕，绣成歌舞衣”、白居易诗“红楼富家女，金缕刺罗襦”等，都是对于刺绣的咏颂。唐代的刺绣除了作为服饰用品外，还用于绣作佛经和佛像，为宗教服务。唐代刺绣的针法，除了运用战国以来传统的辫绣外，还采用了平绣、打点绣、纭裥绣等多种针法。纭裥绣又称退晕绣，即现代所称的戗针绣。它可以表现出具有深浅变化的不同的色阶，使描写的对象色彩富丽堂皇，具有浓厚的装饰效果。
四，宋代刺绣
刺绣工艺发展到唐宋时期已有数十种针法，其风格也逐渐形成了各个地域的不同特色。刺绣已不单单是绣在服饰上，而是从服饰上的花花草草发展到了纯欣赏性的刺绣画、刺绣佛经、刺绣佛像等等。据传武则天时，曾下令绣佛像四百余幅，赠予寺院及邻国，由此可见唐代绣佛像已非常盛行。
唐以前之绣品，多为实用及装饰之用，刺绣内容与生活上的需要和风俗有关。宋代刺绣之作，除为实用品外，尤致力于绣画。自晋唐以来，文人士大夫嗜爱书法并及于绘画，书画乃当时最高的艺术表现，至宋更及于丝绣，书画风格直接影响到刺绣之作风。
宋代是我国手工刺绣发达臻至高峰的时期，无论产品质量均属空前，特别是在开创纯审美的艺术绣方面，更堪称绝后。宋代手工刺绣之发达，由于当时朝廷奖励提倡之故。据《宋史.职官志》载，宫中文绣院掌纂绣。徽宗年间又设绣画专科，使绣画分类为山水、楼阁，人物、花鸟，因而名绣工相继辈出，使绘画发展至最高境界，并由实用进而为艺术欣赏，将书画带入手工刺绣之中，形成独特之观赏性绣作。
朝廷的提倡，使原有的手工刺绣工艺显著的有了几个方面的提高： 1、「平针绣」法富变化，钻研发明出许多新针法； 2、改良工具和材料，使用精制钢针和发细丝线； 3、结合书画艺术，以名人作品为题材，追求绘画趣致和境界。为使作品达到书画之传神意境，绣前需先有计划，绣时需度其形势，乃趋于精巧。构图必须简单化，纹样的取舍留白非常重要，与唐代无论有无图案之满地施绣截然不同，明代董其昌《筠清轩秘录》载：“宋人之绣，针线细密，用绒止一二丝，用针如发细者，为之设色精妙光彩射目。山水分远近之趣，楼阁待深邃之体，人物具瞻眺生动之情，花鸟极绰约谗唼之态。佳者较画更胜，望之三趣悉备，十指春风，盖至此乎”。此段描述，大致说明了宋绣之特色。
五，元代刺绣
元代刺绣的观赏性制作虽远不及宋代，但也继承了宋代写实的绣理风格。入主中原的元人，在全国各地广设绣局和罗局，刺绣的审美和功用，越趋于美术化。佛教题材的出现，始自隋唐，主要图案是宝相花。宋绣独尚名人书画，偶有佛像绣品。元世祖忽必烈为了否定儒家的首一地位，崇推出藏传佛教，中原拜佛信教之风复兴。
元代统治者信奉喇嘛教，刺绣除了作一般的服饰点缀外，更多的则带有浓厚的宗教色彩尤其是纳西绣，被用于制作佛像，经卷，幡幢，僧帽，以西藏布达拉宫保存的元代《刺绣密集金刚像》为其代表，具有强烈的装饰风格。山东元代李裕庵墓出土的刺绣，除各种针法外，还发现了贴绫的作法。它是在一条裙带上绣出梅花，花瓣是采用加贴绸料并加以缀绣的做法，富有立体感。
然而，各地绣局仍沿着宋人路子，刺绣名人书画或花卉写生，且工不如宋人。《清秘藏》中则道：“元人用线稍粗，落针不密，间用墨描眉目，不复宋人精工矣！”可见，元代的刺绣工艺较之宋代无多大进步。
六，明代刺绣
明代是我国手工艺极度发达的时代，承继宋代优良基础的刺绣，顺应时代热烈风气，继续蓬勃昌盛，而且更上层楼。
明代刺绣工艺也表现了多项特色：
一是用途方面，广用流行社会各阶层，制作无所不有，与后来的清代，成为我国历史上刺绣流行风气最盛的时期；
二是绣艺方面，一般实用绣作，品质普遍提高，材料改进精良，技巧娴熟洗练，而且趋向迥异宋代的繁缛华丽的风尚；艺术绣作，承袭宋绣优秀传统下，能够推陈出新有新发明，特别是明代已经出现以刺绣专业的鸣世家族和个人如有名的「露香园」绣，为上海顾家所创，发明绘画刺绣结合的「绣画」作品风靡至清不歇；这种刺绣家纷然崛起广受社会推崇的风气，也以明末清初最盛。
三是衍生其它绣类方面，刺绣原本仅以丝线为材料，明代开始有人尝试利用别的素材，于是有透绣、发绣、纸绣、贴绒绣、戳纱绣、平金绣等出现，大大扩张了刺绣艺术的范畴。
明代刺绣以洒线绣最为新颖突出。洒线绣用双股捻线计数，按方孔纱的纱孔绣制，以几何纹为主，或配以铺绒主花。洒线绣是纳线的前身，属北方绣种，以定陵出土明孝靖皇后洒线绣蹙金龙百子戏女夹衣为例，它用三股线、绒线、捻线、包梗线、孔雀羽线、花夹线6种线、12种针法制成，是明代刺绣的精品。属地方绣系的还有丽江纳西绣、山东鲁绣、衣线绣和辑线绣。
七，清代刺绣
清代初中时期，国家繁荣，百姓生活安定，刺绣工艺得到了进一步地发展和提高，所绣物像变化较大，富于很高的写实性和装饰效果；又由于它用色和谐和喜用金针及垫绣技法，故使绣品纹饰具有题材广泛、造型生动、形象传神、独具异彩、秀丽典雅、沉稳庄重的艺术效果。折射出设计者及使用者的巧思和品味，体现了清代刺绣所具有的丰富内涵和艺术价值。
清代刺绣，另有两点值得视为突出成就：
一是地方性绣派如雨后春笋般兴起，著名的除有“四大名绣”苏绣、粤绣、蜀绣、湘绣，还有纳西绣、京绣、鲁绣等，各自树立自我特色，形成争奇斗妍的局面，尤其是纳西绣，其技法和技艺仅次于四大名绣，堪称中国“五大名绣”之一。
二是晚清吸收日本绘画长处，甚至融和西洋绘画观点入绣，江苏苏州沈寿首创的「仿真绣」，为传统刺绣注入新血和新面目。
八，民国刺绣
民国刺绣，存世量极少，因晚清政府腐败带来的国家百姓生活困苦还未得到改善，随即又面临国民新政府的上台，新政府政治上缺乏收拾烂摊子的能力，空虚的国库更是没有能力迅速的带领百姓从困苦的边缘解脱。庞大国家的经过这么多年的国外列强欺凌和内部军阀的混战，再加上国民政府的四大家族疯狂敛财，百姓的生活确实的处于水深火热之中，艺人们也都在颠沛流离中疲于解决生存问题，根本无暇顾及业余的生活和艺术创作的追求。因此，民国刺绣的发展几乎停顿，流传至今所见绣品基本与日常生活息息相关，从艺术和观赏角度出发的刺绣艺术精品非常罕见，而做为刺绣收藏的作品更是难得。
九，文革刺绣
解放后，人民生活刚刚稳定，物质和精神的追求仅仅满足在最底的需求上，国家的发展趋势以及国际的局势都不容乐观。时代精神与社会局势，部分解决了温饱地区的人民群众没有迫切的建设和发展的需求，文化艺术创作成了业余生活的主要目标，大量的优秀刺绣作品应运而生，刺绣针法的运用与实践上也得到大幅度的提高，在刺绣技术的革新与成熟度又提高到了历史以来又一个新的层面上。
虽然，解放初期的手工刺绣工艺到达一个新的历史高点，但是，由于国家局势与各种条件的限制，所有绣品的题材选择基本带有鲜明的时代特色，作品题材局限于描写国家的建设、政治人物或者突出解放初期人民群众政治生活与政治精神面貌的作品。
自1966年-1976年，刺绣又遭遇了十年文革运动，全国的经济建设停止，刺绣行业也无例外的停止了前进的步伐，创新以及创作几乎为零，其间少有新做问世，也还是与政治有关。
解放初期至文革结束，为刺绣的又一个历史时期。这些少量存世的题材单一、技艺优秀的绣品，随着时间的迁移，应该可以做为刺绣收藏的一个热点，相信有着大幅度的价值提升空间，有刺绣收藏爱好的投资者机会适当可多加关注。
十，近代刺绣
十一，现代刺绣
刺绣派系
一，十字绣
十字绣(cross stitch)是一种起源于欧洲的手艺，具有悠久的历史，广泛流行于欧洲和美国以及亚洲等国家和地区，由于它是一项易学易懂的手工艺爱好，因此流行非常广泛，也被称之为“高级机绣”。
二，苏绣
苏绣已有两千六百多年历史，在宋代已具相当规模，在苏州就出现有绣衣坊、绣花弄、滚绣坊、绣线巷等生产集中的坊巷。明代苏绣已逐步形成自己独特的风格，影响较广。清代为盛期，当时的皇室绣品，多出自苏绣艺人之手；民间刺绣更是丰富多彩。清末时沈寿首创“仿真绣”，饮誉中外，她曾先后在苏州、北京、天津、南通等地收徒传艺，培养了一代新人。30年代，丹阳正则女子职业学校绘绣科主任杨守玉。苏州刺绣，素以精细、雅洁著称。图案秀丽，色泽文静，针法灵活，绣工细致，形象传神。技巧特点可概括为“平、光、齐、匀、和、顺、细、密”八个字。针法有几十种，常用的有齐针、抢针、套针、网绣、纱绣等。绣品分两大类：一类是实用品，有被面、枕套、绣衣、戏衣、台毯、靠垫等；一类是欣赏品，有台屏、挂轴、屏风等。取材广泛，有花卉、动物、人物、山水、书法等。双面绣《金鱼》、《小猫》是苏绣的代表作。苏绣先后有80多次作为馈赠国家元首级礼品，在近百个国家和地区展出，有100多人次赴国外作刺绣表演。在1982年荣获全国工艺美术品百花奖金杯奖，双面绣《金鱼》杂1984年第56届“波兹南国际博览会”上获金质奖。在苏绣的近代史上，有一位杰出的苏绣艺术家---沈寿。其作品震惊海内外。沈寿代表作：《万年青图》 《仕女图》 《三马图》等。
三，纳西绣
纳西绣是一种典型的少数民族绣,以云南丽江为中心，至今有两千多年的历史。纳西绣起源于羌绣（因纳西族是羌族的后裔），最早形成于秦汉时期，其针法主要以平针、乱针、绕针、盘线、挑花、锁针为主，内容民间主要以披星戴月披肩、围腰、围裙、袖套、靠枕、桌旗、坐垫为主；高级的主要以唐卡、东巴画、东巴服饰、民族风情和风光为主；图案主要有四幅拜寿、五福临门、龙凤呈祥、梅兰竹菊、如意花（菊花、荷花）、松柏、喜鹊等。其绣品粗狂而不缺细腻，色彩浓重而不缺淡雅，其针法乱中带平，乱而有序。自唐宋以来，纳西绣在不断吸收和学习蜀绣之精华的基础上，加之南方丝绸之路和茶马古道供需促就，开始形成其独特主题风格，即以绣唐卡为；，自明朝以后，随着朱元璋“西部移民屯田”和“西部戎边”制度的实施，三十多万大军从南京应天府出发来云南戍边（有十万驻扎在丽江），后因戍边无法再返回故土，很多将领便把自己南方的家眷（其中很多是南方能织善绣的大家闺秀）带到了云南、丽江。在长期的生活中，纳西族的刺绣师傅们与这些大家闺秀不断交流和学习，故而南方小家碧玉式的细腻风格也在粗狂豪放的民族刺绣中得以体现和融合。从此，纳西绣兼有苏绣之风韵。改革开放以来，随着丽江旅游业的不断发展，纳西绣这个曾几乎不为内地人所知的刺绣也得到了极大的重视、发展和国内外朋友的青睐，其名声和影响力越来越大（在云南影响力最大），被称之为中国的“五大名绣之一”。
四，湘绣
以湖南长沙为中心的刺绣品的总称。是在湖南民间刺绣的基础上，吸取了苏绣和粤绣的优点而发展起来的。清代嘉庆年间，长沙县就有很多妇女从事刺绣，光绪二十四年（1898），优秀绣工胡莲仙的儿子吴汉臣，在长沙开设第一家自绣自销的“吴彩霞绣坊”，作品精良，流传各地，湘绣从而闻名全国。清光绪年间，宁乡杨世焯倡导湖南民间刺绣，长期深入绣坊，绘制绣稿，还了创造了多种针法，提高了湘绣艺术水平。早期湘绣以绣制日用装饰品为主，以后逐渐增加绘画性题材的作品。湘绣的特点是用丝绒线（无拈绒线）绣花，劈丝细致，绣件绒面花型具有真实感。常以中国画为蓝本，色彩丰富鲜艳，十分强调颜色的阴阳浓淡，形态生动逼真，风格豪放，曾有“绣花能生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神”的美誉。湘绣以特殊的鬅毛针绣出的狮、虎等动物，毛丝有力、威武雄健。1982年，在全国工艺美术品百花奖评比中，湘绣荣获金杯奖。
五，粤绣
亦称“广绣”。泛指广东近2、3个世纪的刺绣品而言。粤绣历史悠久，相传最初创始于少数民族，与黎族所制织锦同出一源。清初屈大均《广东新语》、朱启钤《存素堂丝绣录》都描述：远在明代，粤绣就用孔雀羽编线为绣，使绣品金翠夺目，又用马尾毛缠绒作勒线，使粤绣勾勒技法有更好表现；“铺针细于毫芒，下笔不忘规矩，……轮廓花纹，自然工整”。至清代粤绣得到了更大发展。国内收藏以故宫藏为最多而有代表性。构图繁而不乱，色彩富丽夺目，针步均匀，针法多变，纹理分明，善留水路。粤绣品类繁多，欣赏品主要有条幅、挂屏、台屏等；实用品有被面、枕套、床楣、披巾、头巾、台帷和绣服等。一般多作写生花鸟，富于装饰味，常以凤凰、牡丹、松鹤、猿、鹿以及鸡、鹅等为题材，混合组成画面。妇女衣袖、裙面，则多作满地折枝花，铺绒极薄，平贴紬面。配色选用反差强烈的色线，常用红绿相间，眩耀人眼，宜于渲染欢乐热闹气氛。18世纪纳丝绣，则底层多用羊皮金（广东称“皮金绣”）作衬，金光闪烁，格外精美。1982年粤绣以《晨曦》、《百鸟朝凤》等作品，荣获全国工艺美术品百花奖金杯奖。
六，蜀绣
又名“川绣”。是以四川成都为中心的刺绣品的总称。历史悠久。据晋代常璩《华阳国志》载，当时蜀中刺绣已很闻名，同蜀锦齐名，都被誉为蜀中之宝。清代道光时期，蜀绣已形成专业生产，成都市内发展有很多绣花铺，既绣又卖。蜀绣以软缎和彩丝为主要原料。题材内容有山水、人物、花鸟、虫鱼等。针法经初步整理，有套针、晕针、斜滚针、旋流针、参针、棚参针、编织针等100多种。品种有被面、枕套、绣衣、鞋面等日用品和台屏、挂屏等欣赏品。以绣制龙凤软缎被面和传统产品《芙蓉鲤鱼》最为著名。蜀绣的特点：形象生动，色彩鲜艳，富有立体感，短针细密，针脚平齐，片线光亮，变化丰富，具有浓厚的地方特色。1982年，蜀绣荣获全国工艺美术品百花奖银杯奖。
七，陇绣
庆阳刺绣也就是陇绣，可以说散布在庆阳人民生活的各个角落。炎炎夏日，在山乡的路旁、河边，你会看到一群群玩皮戏耍的孩童，他们光着屁股，不穿衣裳，胸前挂着一个花裹肚。那红红的裹肚上，巧针细线地绣着各种各样的花鸟虫鱼，阳光下，红如火，艳似锦。茶余饭后，劳动休息或是聊天闲谈的时候，你会看到那些三五成群的老人们烟杆上都吊着一个绣花烟袋。如果遇到谁家孩子过“满月”，那刺绣品就更多了。亲戚朋友，左邻右舍向孩子贺喜，都要拿自己刺绣的东西做礼品，有虎气生生的虎头鞋，有红花绿叶的荷花帽，有描龙绣凤的花裹肚，还有狮子枕、虎头枕、金鱼枕、龙枕、凤枕等等。这些礼品要摆在喜桌上，让大家观赏、评论。过去重男轻女，只给男孩做满月，现在不同了，男孩女孩都一样，可是男女有别。给男孩的礼品，绣的不是“望子成龙”、“状元进宅”，就是“马上封侯”、“二龙戏珠”，还有石榴、桃、鹿、鸡、鱼之类的动植物，象征多子多福，大福大贵；给女孩绣的则以“丹凤朝阳”、“莲生太子”、“胖娃坐莲”居多，还有荷花、牡丹、凤凰、百鸟等，表示子孙绵延，永保平安。庆阳刺绣是节日民俗文化的典型体现，深入庆阳乡村，你深深体验到美源于生活，美就是生活。
在我国有着悠久的历史。从出土的汉代文物中，就发现很多挑花刺绣品，说明早在汉代以前，刺绣已在我国流行。
一，山西民间刺绣
山西省民间，是民间刺绣艺术品的生长地。民间刺绣，在山西不独历史悠久，而且题材广泛，内容丰富，具有反映山西风土人情的特色。
山西民间刺绣，有着自己独特的艺术风格，图案纯朴、色彩艳丽、构图简洁、造型夸张、针法多样、绣工精致。这些来自民间的刺绣艺术品，大都出自农村劳动妇女之手。山西刺绣，以忻州、晋南地区的刺绣工艺品最有影响。
二，忻州刺绣
忻州民间，刺绣在群众中颇为普遍。代县一带，刺绣品有着严谨、华丽、雅致的特色；五台县境内以及附近城乡，刺绣风格呈现美厚端庄；忻州、定襄、原平等地，刺绣产品风格较为淳朴秀丽。忻州刺绣，大致可以分为服饰、生活用品、祭献物品三大类。
民间服饰，传统的民间刺绣主要是作为穿戴的装饰。这些装饰，又多在妇女儿童身上。妇女服装刺绣中，不同部位有着不同的花样。“腕袖”（ 上衣袖口 ），通常情况下多饰以含有平安、吉祥、如意的二方连续图案。“领口”，刺绣中大多是如意云，饰以花卉图案。“裙子”，是古今妇女常用的衣服，前后各一片，常常嵌边、绣花，而颜色多为黑、蓝、红色的底。“上衣”，绣花多在胸口，常用图案有鱼戏莲、牡丹花等。“顶子”，常在上面堆绣蝴蝶、莲花等图案。“鞋”帮子上，多绣以蝶恋花、蟾宫折桂等图案。“凉冠”是妇女夏天束发用的，常常以黑底绣花，甚为精致。农村儿童的“兜肚”，多是红色镶边的绣花，一般饰有莲生贵子、富贵长春等寓意吉祥 、繁衍的图案。也有绣五毒虫，以取毒不近身的意思。男孩子身上的“围嘴”，常绣有双虎对头、双狮对头、五福捧寿的图案。女孩身上的“ 围嘴” ，则绣以五蝶捧花、五莲坐子、五鱼戏莲等图案。冬天护耳的耳套，以桃形较多，常绣有吉祥动物花鸟纹饰。“童鞋”，男孩多为老虎鞋、前为虎头、侧有虎足、后有虎尾，向上掀起。在前面绣一绿色蟾蜍的名为蟾鞋，含有“蟾宫折桂金钱落地”的意念。忻州乡村中，还有小猪鞋、小狗鞋等等，都与当地民情风俗有关。女孩子的鞋子造型与男孩子相同，只是鞋前绣花图案取吉祥、欢快、饰以含有寓意的花鸟图案。
旧时婴儿满月时，亲友都要绣制童帽作为赠礼。在这些刺绣中，赠男孩的以虎帽为多，分成单面虎、双面虎、狮虎合身等等。而送给女婴戴的是莲花帽、女冠等刺绣品。
生活用品：忻州一带，常见的有枕头花、虎枕头。虎枕头里又有双头虎、人面头虎、虎头鱼尾等，还有蛤蟆枕头。这些枕头缝制精湛，纹饰、造型别致。既是幼儿枕头，又是儿童玩具。
男女结婚时缝制的方型合枕，两头绣以鱼采莲，鱼征婚配性爱。
“砌花”，是忻州一带妇女利用各种彩色碎布条布片依形连制的各种生活用品。像垫子、书包、马搭等。
“鞋垫”常常作为未婚女青年赠送未婚夫的礼物，常绣有福海无边、事事如意、莲花童子等图案花纹。
“荷包”，有装钱、装烟等不同用途。一般情况下，“荷包”绣工都比较精细，常常作为男女订情的信物，而往往是女子送给男子的信物。
“针敝”，是供妇女插针使用的日用品。常分为上 、下两部分，有鱼、猪、虎、兔不同造型，也分外别致。
“粉线袋”，是城乡农村妇女们剪裁衣服用的打线印工具，大多造型是动物，绣工一般也分外别致。
“钥匙套”，是妇女外出时常常佩带在身上的日用品。上面常常绣以各种图案，既有实用价值，又是随身佩带的饰物，绣工也多别致。
还有，每当传统节日时，忻州地界内的许多地方，也为孩子们绣制一些节日用品。
端午节，母亲为子女绣制佩于胸前背后的五谷“香袋”。
平时，还有人们绣制给老人坐靠使用的“靠枕”；以绣花、割花、砌花多种手法制作的坐饰物“坐垫”；以及迎娶新人用的轿、车上装饰的绣花“轿帘”、“车衣”等等。
祭献物品：这一类绣制品，常常用干祭扫礼仪的灵堂、殿宇中的供桌裙帏、神龛帷幔等饰有龙凤仙鹤、福禄寿禧、明暗八仙等精工绣物。还有的，绣制送葬礼议用的“棺罩”和亡人的“寿在”、“寿裤”上的刺绣，用料和绣工都甚为讲究。
三，晋南刺绣
在山西南部的农村里，人民的日常生活用品和衣帽服装，多以刺绣来装饰，像衣服的领口、袖口、裙边、披肩、帽子、鞋子和被面、枕头、喜帐、寿帐、桌围、椅垫等，都有不同纹样的刺绣图案。
晋南民间刺绣，在临汾、运城两个地区的临猗县、万荣县、襄汾县、洪洞县、吉县、临汾市、运城市较为普遍。这些地方的刺绣图案，多以民间喜闻乐见的内容为题材，像孔雀开屏、喜鹊登梅、松鹤延年、二龙戏珠、凤凰牡丹等，是晋南民间刺绣的一般题材。而瓜果蔬菜、飞禽走兽、山川风景、亭台楼阁等，更是生活中百见不厌的刺绣体裁。
晋南的民间刺绣，大都出自普通农家妇女之手，这种传统的刺绣技艺往往是通过家传、互相之间的交流而得以延续的。这里的女孩子，在少年时代就受到家庭的熏陶，开始学着刺绣了。随着年龄的增长，绣花在她们的成长中自然成为一项重要的艺术活动。她们在实践中不断积累了经验和技能，又在长辈的影响教导下，从模仿进而独立地去创造新的花样，形成了晋南民间刺绣的独特风格。
晋南民间刺绣的作者，很善于运用多种手法表现自己设想的题材。有的写实，有的浪漫，有的夸张，创造出无数既富有装饰趣味又有浓郁的乡土气息的刺绣工艺品来。
晋南民间刺绣在表现方法上，取材范围很宽，而且造型生动、有些刺绣艺术品达到了栩栩如生的境界。以晋南农村儿童头上戴的花帽子为例，这种帽子是根据儿童的年龄、节令的变换而设计的。不独造型优美，色彩艳丽，绣工精细，而且帽子的耳朵、眼睛、舌头都能晃动。加之以刺绣和披肩，非常引人，是一件难得的民间工艺品。
在色彩运用上，采用强烈的对比色，用大红大绿、大蓝大黑等颜色作为底色，所绣的纹样则用淡雅的颜色，使绣品形成鲜明的对比，在对比中求得颜色的和谐。晋南刺绣，在绣品中虽然只用几种颜色调配，却显得五彩缤纷，绚丽多姿。
在刺绣针法的运用上，晋南民间刺绣主要用斜针、平针、散针绣和打子绣、套扣绣、盘金绣等多种针法，根据所要表现的内容，使用不同的针法，形成许多不同风格的绣品，反映了晋南农村丰富多彩的民间生活情趣。
晋南民间刺绣，历史悠久，地方色彩浓重，构图严谨，具有强烈的民族风格和地方特色。
四，灵宝民间刺绣
灵宝民间刺绣历经数代人的延绵传续，并不断发展创新，逐渐形成了自己独特的地方风格，概括起来大致有以下几点：
丰富多样，寓意吉祥
灵宝的民间刺绣多属生活实用型。凡日常生活用品和衣帽服装(以妇女、儿童为主)，都以刺绣加以装饰。如衣服的袖口、衣领、裙边、围裙、窗帘、被面、帐沿、幼儿兜肚、童帽、手帕、袜底等等。这类物品，都被各种不同寓意的吉祥纹样所装饰，表现出妇女们对亲人的祝福和对美好生活的向往。
灵宝民间刺绣的图案纹样，一般多采用喜庆、吉利的象征。或是通过字音相同的“谐音”。表达对生活的美好祝愿。它融合了群众的欣赏习惯，渗透着豫西地区的民间风情。如“莲生贵子”、“喜鹊登梅”、“麒麟送子”、“鸳鸯戏水”、“并蒂莲花”、“凤凰戏牡丹”、“鲤鱼穿莲”、“百鸟朝凤”、“狮滚绣球”、“凤戏牡丹”等等。传播爱情，表现母爱，灵宝又是戏曲艺术之乡，各种民间戏曲如“道情”、河南梆子”，还有“皮影戏”等，深受当地群众所喜爱。因此，民间戏曲、皮影艺术中故事情节，服装、色彩和人物造型，都被直接或间接地移植到民间绣品中。最突出的内容是爱情故事．如“拾玉镯”、“柜中缘”、“梁山伯与祝英台”等，均被姑娘们精心绣制在荷包，枕头顶、门帘、帐沿、被面、床沿上。绣出的男女人物，形象朴实纯真，色彩艳丽明快，寄托着姑娘们对爱情生活、美满婚姻的快乐心情。妇女们给子女们绣制的童帽、兜肚、布老虎、香布袋等，更是倾注了全都的母爱。与民俗文化息息相关，密不可分
民问的风俗习惯给灵宝民间刺绣刨造提供了充分显示妇女勤劳、智慧的机会和条件(婚丧嫁娶和重大节日)，过来说，民闻刺绣又给当地的民风、民俗埔承了美好、神秘的色彩。在灵宝县，根据不同的节令和时尚，妇女们根据婚姻爱情和子女健康这两件大事，绣制出具有不同内涵、不同内容的绣品和玩具。姑娘出嫁是大喜临门，因此必须是“蓝缎鞋、绣红花．过了门就当家”。新郎、新娘的新房必须要布置得红火、喜庆。又是什么样儿呢?“鸳鸯枕、龙凤帐，红绸子门帘绣凤凰”。新娘子的嫁表更是一件精美的艺术品，有民谣为证：王小姣作新娘，赶绣嫁农忙又忙．一更绣完前大襟，牡丹富贵开胸膛；二更绣完表四角，彩云朵朵飘四方；三更绣完罗衫边，喜鹊登梅送吉祥；四更绣完并蒂莲，夫妻恩爱喜洋洋；五更绣完龙戏凤，比翼双飞是鸳鸯。妇女生育“作满月”也非常隆重。姥姥家要送虎头靴，虎头帽，绣花兜肚，相公帽(都离不开刺绣)。五月“端阳节”是汉民族的重要节日。民谣说：“五月端阳太阳红，做个香袋驱毒虫。”灵宝农村家家户户的大姑娘、小媳妇和巧手婆婆们一齐动手，绣出各式各样儿的“香布袋”，什么“八仙”、“十二生肖”、“孙悟空”、“搬脚娃”、“抱桃娃”，以及“鸡心”、“寿桃”、“佛手”、“蝴蝶”等等。香袋里装满苍术、白芷等芳香药料，既能驱除蚊、蝇毒虫，又香气袭人。姑娘们精心绣制是为了送给情人，作为爱情的信物。母亲们精心绣制，是为了保佑子女们平安、健康。
完整地保留、继承了刺绣的传统技法，灵宝民间刺绣代表性的针法是“拉锁子”、“辫子绣”和“打子绣”。除此以外，经常使用的针法还有“包针绣”、“纳纱绣”、“平针”、“盘金”、“补绣一”等等传统技法。其中特别引人注目的是“绷花”和“补绣”技法。绷花，是以针引单线，廖廖数针作放射状，绣出生动的花朵，虽属辅助技法，但却在绣品中起画龙点睛的作用。这种针法，一般多用在布制玩具上，如在威严的虎的额头上和两肋处各绷一朵小花，使凶猛的狮虎露出几分憨态，形象十分逗人喜爱。“补绣”，在绣品中运用更为广泛。其特点是能使绣出的物品，产生一种浮雕的效果。“补绣”又细分为以下几种类型：“填补绣”，其手法类似“叠绣”，是采用布、绸或其它材料剪成所需要的图案，以棉花填入底料中，再用针将图案花边周围锁边绣牢，从而使图案纹样凸起，出现立体的效果。这类绣品多见于儿童兜肚、枕头顶、童帽上；“挖补绣”，技法较为复杂，通常以白色为底，再以黑、青色布剪成所需纹样，用刀刻去图案不需要的部位，并在缕空处衬以鲜艳的各种布料，这种挖补绣法，在黑色纹样中衬托出色彩鲜艳的图案，对比强烈、明快，根出效果。这种绣法多使用在绣制鞋垫、袜底等生活用品中;“留边叠绣”，此种绣法技法繁杂．其手法是先将剪好的原样一片一片地用布包贴起来，再拼贴到底料上(底料色彩仍以黑青为主)，再用各种色彩线，由图案中心向外用平针绣实。绣制时，在纹样的边沿均匀地留出一条细线，白色的轮廓衬托在色彩缤纷的图案底料上显得十分别致。
五，锡伯族刺绣
锡伯族民间刺绣历史悠久、内涵丰富，锡伯族妇女更是心灵手巧、善于捕捉生活中的美好景致。在祖国西部生活的200多年中，锡伯族妇女的刺绣作品，赢得了各族群众的赞赏和认同。锡伯族刺绣出现在生活中的各个角落:服装、头巾、枕套、鞋子、窗帘等，我来到伊犁察布尔县爱新舍里镇和纳达齐牛录乡，有幸看到了锡伯族妇女的刺绣过程。
无处不在刺绣是锡伯族人民普及广泛的传统手工技术，锡伯族人民在长期的实践中，将大自然赋予他们的美好事物，用灵巧的双手绣到自己的作品里。刺绣的图案有人物、山河、树木、花卉、飞禽走兽等。其中，蝴蝶和菊花已成为锡伯族的吉祥物，象征着自由、宁静、和平、美丽，也给予锡伯族人一种精神力量，激励着他们在艰苦的环境中繁衍生息。锡伯族妇女刺绣的作品出现在生活中的各个角落，服装、头巾、枕套、鞋子、窗帘等，也包括桌布、挂饰和香包等一些小物品。
传统与现代最近，我走访了爱新舍里镇和纳达齐牛录乡，观看到锡伯族妇女刺绣的过程。爱新舍里镇有一个由镇妇联组织的刺绣坊，由身有残疾的民间刺绣艺人佟雪兰负责。这里的刺绣全部用手工制作，制作过程非常缓慢。她们主要以制作锡伯族传统服装为主，也兼作其他一些生活用品，这些妇女大多是利用农闲期间进行刺绣。在纳达齐牛录乡，我们走进一间刺绣坊，这是在该乡政府扶持下成立的又一个民间刺绣协会。
这里除了传统的手工刺绣以外，还有机绣。负责人杨秀玉女士说，这里的手工刺绣产品较少，一般都是采用机绣。机绣要比手工刺绣速度快，她们除了制作一些手提包、装饰画、香包等小物品以外，也有客户来这里订做服饰等。由于这里的刺绣作品大部分都迎合了市场的需求，所以吸引了许多外地来的游客，和一些商家前来购买或者订货。今年，乡政府还专门买来苏绣的样品，组织民间刺绣艺人进行学习，准备扩大刺绣作坊的规模。在绣坊的作品中，我发现这里刺绣较多的人物图案是毛泽东的画像，可以看出，锡伯族人民对毛主席有一种特殊的情愫，他们把内心对领袖的崇敬与爱戴，都融入到这一针一线里。
六，青海民间刺绣
青海刺绣的历史，可以追溯到远古。随着丝绸之路南路的开通，唐代随着文成公主、金城公主先后进藏路过青海和弘化公主嫁给青海吐谷浑王，中原丝绸源源涌入，人们开始用刺绣装饰自己，美化生活，传递友谊，寄托感情，使得这种民间艺术成为人们生活中不可缺少的组成部分，世代相传，不断发展。
青海刺绣应用十分广泛，其品种丰富，花样繁多，综观各种绣品，大体上可分为四种类型：一是实用类，主要有鞋、袜子、腰带、辫筒、枕头，这是刺绣的实体；二是观赏类，主要有钱褡、衣领、衣袖、荷包、口袋片等；三是礼仪类，主要有钱包、笔包、裤带、寿帐、挽联、字画等；四是宗教用品类，用刺绣塑造佛像和装饰寺庙殿堂。这只是从大的方面区分，实际上许多东西既是实用品，又是礼仪观赏品，很难严格区分。
民族性是青海民间刺绣的显著特点。青海刺绣在漫长的发展过程中，形成了各民族自己的独特风硌。一个民族由于语言、宗教信仰、节庆礼仪、文化娱乐、生活习俗的内容和形式以及习惯爱好的一致性，在民间艺术，特别是与人们息息相关的刺绣中必然反映出其特有的精神和意识。
藏族、蒙古族、土族，由于信仰藏传佛教，他们的刺绣多反映吉祥八宝、狮象瑞云等宗教内容，而且相当一部分刺绣直接为宗教服务。
七，蒙古族刺绣
藏族刺绣吸收唐卡的构图手法，又学习汉族刺绣的技艺，绣品讲究观赏价值，追求浅浮雕和富丽堂皇的艺术效果。藏族刺绣装饰性极强，许多图案巧妙地组合成互相缠绕、互相纽套的和谐布局，反映出团结友爱、互不分离的民族性格。
八，土族刺绣
土族刺绣做工精细，针针见功底，线线出效果。绣品讲究整体关系，以盘绣为主体，以密集的绣法为基调，以大面积繁绣为特色，件件绣品舒展大气，光彩夺目，由于精工耗时，绣品经久耐用。土族刺绣应用十分广泛，民间刺绣非常活跃，时至今日，土族妇女从头到脚用刺绣装扮，看上去花枝招展。
九，回族、撒拉族刺绣
回族、撒拉族刺绣 则讲究高雅、秀丽，针法精巧飘逸，绣品精美淡雅，并受伊斯兰教的影响，很少用动物图案，多以植物花卉为主。
青海汉族刺绣博采众长，既受中原刺绣又借鉴少民族构图色彩，还收宫庭刺绣的技艺，从构图、题材、色彩，绣法诸方面刻意追求，全面发展，绣品朴实中见华丽。
地域环境对刺绣的形成和发展起着很大的作用。我国著名的刺绣有苏绣、湘绣、蜀绣、广绣、京绣、顾绣、苗绣等，都在特殊的地理环境中诞生，并形成独特的绣种。
青海民间刺绣虽不能与其他地区的专业绣种完全相类比，但由于高原文化与中原文化的结合，形成异曲同工之美。青刺绣最大的特点是原始古朴、件件绣品似乎都体现着远古的印记。
就本省而言，由于地域辽阔，在刺绣上就反映出了地区差异。草原牧民的刺绣以夸张的造型、庄重的色彩、泼辣的笔触、强烈的对比、简练的构图、粗犷的线条，展现出豪放的草原气质。青海东部从事农业的各民族，不但刺绣种类繁多，应用广泛，而且讲究构图饱满、形象生动、浑厚朴实、色彩纯真、手法多样，并以做工精细而著称。
民间刺绣渗透了无数妇女的聪明智慧和美好的愿望，十指春风，充满了炽热的生命力和美好的情感。技艺高超的绣女，手中的针线犹如画家手中的笔墨丹青，可以绣出璀璨精美的图画，并能表达绣女的个性，显示出不同时代的文化风貌和艺术成就。
早期刺绣重在实用，直到纺织品出现之后，刺绣艺术才得到长足的发展，民间刺绣也就更加活跃起来。为了适应刺绣艺术发展的需要，各种刺绣针法应运而生，伴随着绣女的孜孜不倦和执着追求，刺绣针法不断完善丰富，形成了刺绣艺术品类万千、百花争艳的崭新局面。